지금까지 인터넷에서 불법적으로 다른 시스템에 침투하여 인가되지 않은  일을  하는 사람을  일반적인 단어인  침입자(Cracker, Intruder)라고 표현해 왔는데, 인터넷에서는 요즘  이를 단순히 해 커라 부르고 있다.
사실 해커(Hacker)와 침입자(Cracker)는 구별해야  한다고 해커들은 주장하고 있으며,  실제로 해외의 인터넷  보안 전문가들의 저서에도  그렇게  설명되어  있다. 
소위 "Good Guy", "Bad Guy"를  구별하는데 국내에서는 아무 차별없이사용되고 있다.
해커의 원래 사전적 의미는  잘개 쪼개는 사람으로서 컴퓨터  시스템의 동작원리와 내부구조등을 알려고 노력하는 사람들이라는 의미를 가지며 주어진 컴퓨터 업무를  잘 수행하는 끼 있는 사람들을일컫는 말이다.
그런데 현재는 "Bad Guy"의 의미로 더 잘 사용되고있는 실정이다.
컴퓨터 매니아격인 해커들은 컴퓨터를  누구나 사용할 수 있어야하며 이  문명의  이기를 만인이 공유해야만 한다고 믿는 자유주의자이다.
그러나, 해커의 좋은  이미지는 MS사, Apple사로 이어지다
가 다른 전산망의 보급, 특히  인터네의 확장과 더불어  다른 컴퓨터에 불법적으로 침입하여  비인가된 행위를 저지르는 전산마의 침입자로 이미지가 굳어지게 됐다.